메론빵, 우리나라에서는 잘 볼 수 없는 이유

멜론빵에는 멜론이 들어있을까?

멜론빵은 우리가 알고 있는 것처럼 일본에서 시작된 빵이다. 멜론빵이 처음 만들어진 것은 메이지시대 후반으로 동그란 모양의 빵 반죽 위에 설탕을 섞은 쿠키 반죽을 올려서 굽는다. 마치 우리나라의 소보로빵과 비슷하게 말이다. 하지만 멜론빵은 이름만 멜론빵일 뿐 실제로 멜론이 들어간 것은 아니며 빵 위에 올려진 쿠키 반죽의 모양이 멜론껍질처럼 생겼다고 해서 부쳐진 이름이다. 이처럼 원래의 멜론빵은 멜론이 첨가되어 있지는 않았지만 오늘날에는 사람들의 취향에 맞춰 멜론맛 크림을 넣거나 멜론 농축액 등을 첨가하여 멜론과 비슷한 색상과 맛을 내는 빵도 생산되고 있다. 일본에서는 빵집이나 편의점에서도 아주 쉽게 구매할 수 있으며 각 매장마다 모양과 맛은 조금씩 다르게 만들어지고 있다. 하지만 일각에서는 멜론빵이라는 이름의 유래에 대해서 또 다른 의견이 등장하는데 멜론빵의 어원이 머랭을 이용해 만든 빵을 칭하는 메렝게빵(メレンゲパン)에서 멜론빵(メロンパン)으로 잘못 퍼지게 된 것이라는 의견이다.

 

멜론빵, 우리나라에서의 반응은?

위해서도 언급했던 것처럼 일본에서 멜론빵은 대중적이고 인기가 있는 빵이지만 우리나라에서의 상황은 조금 다르다. 우리나라에서도 출시가 되었던 적은 있지만 크게 인기를 얻지는 못 했다. 그 이유에 대해서 살펴보자면 우선 첫 번째는 멜론빵과 비슷하지만 우리나라에서는 훨씬 더 오랜 역사를 가졌고 대중적인 소보로빵이 있기 때문이고, 두 번째는 멜론빵이라는 이름과는 다르게 멜론이 들어있지도 않고 멜론 맛이 나지도 않는 빵을 먹은 사람들이 배신감 혹은 실망감을 느꼈을 가능성도 있을 것이다. 그래서인지 요즘 우리나라에서 파는 멜론빵은 대부분 빵 안에 멜론맛 크리미 들어가거나 빵 위에 올려진 쿠키 반죽에서 멜론 맛이 나는 형태로 판매되고 있다. 2010년대 초반, 우리나라에서 흥행하고 있는 여러 프랜차이즈 빵집에서도 멜론 빵은 생각보다 판매 실적이 좋지 않아서 출시되었다, 단종되었다를 반복하고 있는 상황이었다. 2012년 이후에는 국내에도 수도권을 중심으로 멜론빵을 판매하는 매장이 점점 늘어나기 시작했고 사람들도 관심을 가지기 시작하면서 멜론빵 맛집을 찾아다니는 마니아층도 생겨나게 되었지만 여전히 대중적인 빵으로 자리 잡지는 못했다. 이러한 상황 때문에 멜론빵만을 전문적으로 파는 매장이 희소성을 띄게 되면서 매장의 가치가 올라가는 현상 또한 생겨나게 되었다. 멜론빵 전문점으로 이름을 알린 빵집은 수도권뿐만 아니라 지방에 있는 경우도 있어 사람들이 수도권에서도 많이 찾아온다고 한다. 그렇다면 소보로빵과 멜론빵의 차이점에 대해서도 궁금하지 않을 수가 없다. 가장 큰 차이점은 빵 위에 올라가는 반죽 재료의 차이인데, 소보로빵은 보통 밀가루와 땅콩버터, 설탕을 섞은 반죽으로 만들고 멜론빵은 쿠키 반죽으로 만든다고 한다.

 

애니메이션에 등장한 멜론빵

일본의 대중적이 빵답게 일본의 여러 애니메이션에도 멜론빵은 등장한다. '작안의 사냐'라는 애니메이션의 주인공 '사냐'는 멜론빵을 굉장히 좋아한다. 애니메이션에서도 자주 언급되고 있으며 멜론빵을 좋아하는 여러 캐릭터 중에서 제법 유명한 편이기도 하고 '멜론이 들어간 건 멜론빵이 아니야!'라며 오리지널 멜론빵만을 고수하는 자신만의 철학까지 가지고 있어 샤나라는 캐릭터를 통해서 멜론빵을 알게 된 사람들도 많다고 한다. 위의 대사에서도 드러나듯이 아무리 화가 나도 멜론빵을 잔뜩 주면 풀릴 정도로 좋아하고, 이러한 모습이 애니메이션 속에서 많이 등장한 덕분에 현실에서도 멜론빵의 인지도가 상당히 올라갔다고 한다. 우리나라에서도 유명한 애니메이션인 '날아라 호빵맨'과 '도라에몽'에서도 멜론빵이 등장한다. '날아라 호빵맨'에서는 메론판나(메론빵소녀)라는 캐릭터가 등장해 호빵맨과 같이 활약하고, '도라에몽'에서는 도라에몽의 여동생인 '도라미'가 굉장히 좋아하는 빵으로 멜론빵이라는 설정이 등장한다. 마치 '도라에몽'이 도라야키를 좋아하는 것처럼 말이다. 심지어는 애니메이션 속에서 '도라미'가 멜론빵을 사기 위해 21세기까지 오는 장면이 나오기도 한다. 이외에도 '마법사 프리큐어!', '브레드 이발소', '가브릴 드롭아웃' 등등 다양한 애니메이션에서 등장하는 멜론빵을 볼 수 있다.